从“组织”和“传播”两个概念来看，“对‘组织传播’的研究就涉及组织环境怎样影响传播过程的以及传播的象征性质是怎样使传播不同于其他组织活动的。这种研究还涉及组织环境和传播过程之间颇为吸引人的交互作用。”（凯瑟琳·米勒，2000）。这里传播作为一种“社会的黏着剂”(social glue)，将组织成员、次级团体与部门、以及不同的组织联结起来。换言之，在不同的组织成员特性与组织特性的交互影响与互动下，传播成为组织建构的基础所在。
　　关于组织传播的定义，美国学者戈德哈伯认为：组织传播“系由各种相互依赖关系结成的网络，为应付环境的不确定性而创造和交流信息的活动。”（范东生、张雅宾，1990）国内传播学者郭庆光将组织传播定义为“以组织为主体的信息传播活动”（郭庆光，1999）。虽然长期以来不同学者曾为组织传播下过许多不同的定义，但统合起来可以下列几个共同点：(1)组织传播产生在一复杂开放的系统中，此一系统与其所处之环境会互相影响；(2) 组织传播涉及讯息传递的流程、方向、目的与使用之媒介；(3) 组织传播牵涉到人的态度、感情、关系与技巧。我们认为，组织传播是组织为达成适应内外环境的目标而进行的讯息传递与理解的互动活动。
　　组织传播包含两方面，一是组织内传播，一是组织外传播。
　　组织传播的功能：组织传播可以沟通、疏导组织内部上下之间、成员之间的关系，建立、发展组织与组织之间的联系。可以说，它是：
　　“组织活力的源泉”
　　“组织关系的粘合剂”
　　“组织功能的润滑油”
　　“组织机体的防腐剂”